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Il mwbafugaterio (gen. mwbqmwbgPhugatherium) è un mwbwroditore estinto appartenente ai mwcacaviomorfi. Visse tra il mwcqPliocene inferiore e il mwcgPleistocene inferiore (5 – 2 milioni di anni fa) e i suoi resti sono stati ritrovati in mwcwSudamerica.

• Descrizione

• Classificazione

• Paleoecologia

• Bibliografia

• Collegamenti esterni

Di taglia simile a quella di un odierno tapiro asiatico (mwdwmweaTapirus indicus), questo grande roditore era uno stretto parente dei mweqcapibara. Il suo mwegcranio, lungo il doppio di quello del capibara, possedeva un muso allungato e stretto e raggiungeva i 50 centimetri; la dentatura era caratterizzata da mwewincisivi molto sviluppati e una serie di mwfamolari dotati di mwfqsmalto. Il terzo molare, di grandi dimensioni, era dotato di 14-18 prismi indipendenti negli esemplari adulti (tranne gli ultimi due-quattro prismi, che in alcuni casi erano uniti). Era presente un mwfgdiastema nella mwfwmandibola, al contrario del capibara attuale.

Il mwgqfemore e l'mwggomero erano proporzionalmente molto simili a quelli della forma attuale, mentre mwgwradio, mwhatibia, mwhqperone e altre ossa delle zampe erano molto più sviluppate.

La mwiatassonomia dei capibara estinti del Sudamerica è molto complicata: attualmente i generi mwiqPhugatherium, mwigmwiwChapalmatherium e mwjamwjqProtohydrochoerus sono considerati sinonimi, e poiché mwjgPhugatherium è stato il primo a essere descritto (da mwjwFlorentino Ameghino nel mwka1887) questo genere ha la priorità sugli altri due. La mwkqspecie tipo è mwkgmwkwPhugatherium cataclisticum, che è anche la più antica (Pliocene inferiore dell'mwlaArgentina). Altre specie sono mwlqP. novum (Pliocene inferiore), mwlgP. saavedrai (Pliocene inferiore-medio) e mwlwP. dichroplax (Pliocene medio-Pleistocene inferiore); quest'ultima specie, nonostante sia stata l'ultima ad apparire (stando almeno al record fossile), sembrerebbe essere la meno derivata.

mwmqPhugatherium è un membro degli mwmgidrocherini, la sottofamiglia di roditori caviomorfi a cui appartiene l'attuale capibara; mwmwPhugatherium appartiene a un mwnaclade di "capibara corridori" di cui fa parte anche l'affine mwnqHydrochoeropsis. Altri stretti parenti del capibara includono mwnwmwoaNeochoerus, vissuto nel Pleistocene, e l'arcaico mwoqmwogCardiatherium del mwowMiocene-Pliocene.

A causa dell'allungamento delle ossa delle zampe, si ritiene che il fugaterio fosse un animale corridore, al contrario del capibara. La sua alimentazione doveva includere piante che crescevano nelle immediate vicinanze delle zone paludose, anche se alcuni paleontologi ritengono che il protoidrochero non fosse un animale anfibio.

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• Rovereto, C. 1914. mwqwLos Estratos Araucanos y sus fósiles. Anales del Museo Nacional de Historia Natural, 25: 1–147.

• Reig. O.A. 1958. mwrqSobre una nueva especie del género “Chapalmatherium” (Rodentia, Hydrochoeridae), del Plioceno del Río Quequén Salado. Physis 21: 32–39.

• J. L. Prado, E. Cerdeño, and S. Roig-Juñet. 1998. mwrwThe giant rodent Chapalmatherium from the Pliocene of Argentina: new remains and taxonomic remarks on the family Hydrochoeridae. Journal of Vertebrate Paleontology, 18(4):788-798.

• M. G. Vucetich, C. M. Deschamps, M. E. Pérez and C.I. Montalvo. 2014. mwsqThe taxonomic status of the Pliocene capybaras (Rodentia)Phugatherium Ameghino and Chapalmatherium Ameghino. Ameghiniana, 51(3):173-183.

• citereffossilworks-org(EN) Phugatherium, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Phugatherium, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.